Batterie de van : combien de jours d'autonomie pouvez-vous vraiment attendre ?

La bonne question n'est pas « combien d'ampères-heures ? », mais « combien de jours ? ». Et la réponse dépend d'abord d'un seul appareil : votre réfrigérateur.

Sur les forums d'aménagement, la question revient toutes les semaines : « quelle batterie pour mon van ? ». Les réponses arrivent en ampères-heures — 100, 200, 300 — et presque personne ne pose la seule question qui compte vraiment : combien de jours voulez-vous tenir, et avec quoi branché ?

Parce qu'entre deux vans équipés de la même batterie, l'un tiendra cinq jours et l'autre une seule nuit. La différence ne vient pas de la batterie.

Le réfrigérateur décide de tout

C'est l'erreur la plus fréquente, et la plus coûteuse.

Il existe deux familles de réfrigérateurs en véhicule aménagé. Le frigo à compression fonctionne comme celui de votre cuisine : un compresseur démarre, refroidit, s'arrête. Sur 24 heures, il consomme environ 380 Wh.

Le frigo à absorption — ceux qui acceptent le gaz, le 12 V et le 230 V — n'a pas de compresseur. Il chauffe en permanence pour produire du froid par un cycle chimique. Sur le 12 V, cela représente environ 100 watts en continu, jour et nuit, sans jamais s'arrêter.

C'est écrit dans les notices. Personne ne les lit. Et beaucoup de personnes changent une batterie qui n'avait rien.

Ce que consomme réellement le reste

Voici des ordres de grandeur constatés sur du matériel courant, pour une journée complète :

• Quatre éclairages LED, trois heures : environ 60 Wh
• Ventilateur de toit, quatre heures : environ 100 Wh
• Une heure de télévision : environ 30 Wh
• Deux téléphones rechargés : environ 35 Wh
• Pompe à eau, usage normal : environ 15 Wh
• Veilles permanentes (électronique de la batterie, convertisseur) : environ 25 Wh

Additionnez : tout cela réuni pèse environ 265 Wh. C'est neuf fois moins qu'un frigo à absorption laissé sur le 12 V.

Autrement dit : avant d'acheter une batterie plus grosse, regardez sur quel mode tourne votre frigo. Cette vérification ne coûte rien et change tout.

Une batterie ne donne pas tout ce qu'elle contient

Deuxième source de déception : la capacité annoncée n'est jamais la capacité utilisable.

Sur une batterie au plomb (AGM, gel, à décharge lente), on ne descend pas en dessous de la moitié sans l'abîmer très vite. Une 200 Ah au plomb, ce sont en réalité 100 Ah utilisables.

Sur une batterie lithium LiFePO4, on peut descendre bien plus bas sans dommage. Nous calculons toujours sur 80 % de la capacité — on *pourrait* annoncer davantage, mais une batterie qu'on vide entièrement tous les jours ne dure pas, et une autonomie annoncée sur 100 % est une autonomie de papier.

Une batterie de 314 Ah en 12,8 V contient donc environ 4 kWh, dont nous comptons 3,2 kWh réellement disponibles.

Le tableau qui répond à la question

Pour une consommation de 648 Wh par jour — frigo à compression, quatre LED trois heures, ventilateur quatre heures, une heure de télévision, deux téléphones et les veilles :

• 105 Ah — environ 1,3 kWh — près de 2 jours
• 150 Ah — environ 1,9 kWh — près de 2 jours et demi
• 200 Ah — environ 2,6 kWh — environ 3 jours
• 280 Ah — environ 3,6 kWh — environ 4 jours et demi
• 314 Ah — environ 4,0 kWh — 5 jours

Ces cinq jours ne sont pas un calcul de coin de table : c'est un relevé réel, fait dans un van, avec exactement ces équipements.

Les deux pièces qui décident de la durée de vie

Une batterie lithium, ce sont deux choses qui comptent : les cellules et le système de gestion, appelé BMS. Le reste, c'est un boîtier.

Les cellules déterminent la capacité réelle et le nombre de cycles. Les fabricants sérieux annoncent plus de 8 000 cycles de charge et de décharge, avec 70 % de capacité encore disponible au terme. Pour se représenter ce que cela veut dire : même en vidant et rechargeant la batterie entièrement tous les jours, cela représente plus de vingt ans. Dans un van utilisé quelques semaines par an, elle durera plus longtemps que l'aménagement autour d'elle.

Mais ce chiffre n'a de sens que si les cellules sont vraiment celles annoncées. Des cellules déclassées ne l'atteindront jamais — et personne ne pourra vous le dire, puisque personne ne vous aura dit ce qu'il y avait dedans.

Le BMS protège chaque cellule et les maintient à niveau. Un BMS à équilibrage actif redistribue réellement l'énergie entre les cellules, au lieu de brûler l'excédent en chaleur. C'est ce qui garde une batterie en bonne santé sur la durée.

Voir sa batterie, pas seulement l'utiliser

La plupart des batteries affichent quatre barres sur une application. C'est mieux que rien, mais cela ne vous dit pas si une cellule commence à dériver — c'est-à-dire si votre batterie est en train de vieillir plus vite qu'elle ne devrait.

Un BMS ouvert permet de lire, chez vous et sans passer par internet : la tension de chaque cellule, l'écart entre la plus haute et la plus basse, les températures, et le nombre de cycles accumulés. Ces informations remontent directement dans une domotique comme Home Assistant, sans compte à créer et sans serveur distant.

L'écart entre cellules est le vrai indicateur de santé. Tant qu'il reste faible, tout va bien. Quand il grandit, on le voit venir — au lieu de le découvrir un matin d'hiver.

En résumé

• La question utile est « combien de jours ? », pas « combien d'ampères-heures ? »
• Vérifiez votre frigo avant tout : un modèle à absorption laissé en 12 V vide n'importe quelle batterie en une journée
• Comptez sur 80 % de la capacité d'une batterie lithium, 50 % d'une batterie au plomb
• Exigez la marque des cellules et le modèle du BMS — ce sont les deux pièces qui décident de tout
• Préférez un BMS que vous pouvez lire en local, sans dépendre d'une application

Faire le calcul, et en parler

Le calculateur d'autonomie répond en quelques secondes, gratuitement et sans inscription.

Nous fabriquons aussi des batteries LiFePO4 12 V assemblées à la main, avec des cellules de marque et un BMS entièrement lisible en local. Mais si votre problème vient du frigo, nous vous le dirons — cela nous coûtera une vente et vous fera économiser plusieurs centaines d'euros.

Écrivez-nous avec la liste de ce que vous branchez.